「我不会害你的。走啦。」
Ai丽通过旋转门，抬头寻找餐厅的路标。卡琳从後头蒙住她的眼睛，自顾自地将她往前推。Ai丽也不挣扎，就这麽顺着卡琳的引导前进。听着反S的声音，她感觉自己踏过宽广的大厅。进入电梯後则是一阵增强的重力，揭示她们正在上升。Ai丽想到相对论里的等效原理（equivalenceprinciple）——加速度产生的惯X力和重力是等效的——她甩甩头把大学时代修课的回忆甩出脑袋。随着电梯减速、电梯门开，Ai丽的内心不知不觉对卡琳口中「读书会」的成员萌生出期待。
又走一段路，卡琳停下脚步，双手搭在Ai丽肩上：「我们到罗。」
接到卡琳的信号，Ai丽这才睁开眼睛。眼前的景sE让她愣在原地。卡琳坏笑着、弯身凑到Ai丽耳边打趣地说：「怎麽了？吓傻了吗？」
包厢的装潢典雅，气氛温馨而不拥挤。包厢中间摆了一方餐桌，餐桌两旁做了四位五、六十岁的中年人。不同於盛装出席的卡琳，中年人们随X地穿着毛衣背心和条纹衬衫、偏向休闲的装扮。
Ai丽维持着礼貌的微笑，悄声回应：「说好的霸道总裁呢？」
「什麽霸道总裁？」
「变态俱乐部的霸道总裁。」
「你真的在期待那个喔。」
卡琳无奈地抹脸，她边叹气边解下自己的大衣。包厢里的服务员接过卡琳的外套，并为她拉开方桌末座的椅子。就在Ai丽等着服务生动作的时候，坐在主位的男人开口了。
「欢迎，Ai丽·李小姐。」
「谢谢。」
Ai丽收敛不切实际的异想。她展开笑容，转换到对外模式。这时Ai丽浑圆的眼睛活力四S，搭上饱满的天庭，是很有长辈缘的样貌。
虽然坐在主位的男人已经叫出她的名字，她还是做了简短的自我介绍：「我是Ai丽·李，目前是国家研究院天文所的助理研究员，主要关注的领域是和宇宙大尺度结构相关的宇宙学。我和卡琳是在一次滑雪活动里认识的。今天她说有读书会，我就来观摩一下。」
「来观摩一下呀？」坐在主位的男人和蔼地笑着说着，接着把视线移到卡琳身上，他问：「你还没告诉她？」
卡琳闭着眼睛、撑着头，「哼」一声回应：「我跟她说了她还会来吗？感谢我都来不及还罗哩八嗦。」
「失礼失礼，这方面你是专家。」男人呵呵笑两声，重新和Ai丽开启话题：「你可能没有听说过我，我先自我介绍一下。我是玛修·米勒，前半生对生物资讯学做了一些微薄的贡献，是这个读书会的发起人。」
玛修调皮地在「读书会」三个字上加重语气，同时举起双手食指中指g了两下。Ai丽刚刚坐下，转头向服务生道谢，还没来得及注意玛修动作中的意涵，玛修便开始为她介绍在场其他人的背景。
玛修本身是生物分子演化领域、粒线T起源理论一派的宗师，其他人分别是现代首批量子电脑商业化团队的总工程师、通用语言翻译理论的奠基者，以及在世纪中以一己之力重新定义文化人类学的人类学家……玛修介绍每个人的背景介绍得详尽仔细，但Ai丽大半都没有听进去。
因为当玛修介绍第一个人介绍到一半，服务生上了开胃菜。中餐只吃了一碗杯面的Ai丽饿得不得了，无奈玛修正在和她谈话。她不好意思动手。
余光之中Ai丽看见坐在对面的卡琳大剌剌地cHa起JiNg致虾r0U沙拉一口吞掉。Ai丽想像弹牙鲜甜的虾子、爽脆的沙拉，和有着柑橘类香气的酸甜酱汁在口中回圈舞蹈。她的肚子加速蠕动，不甘（羡慕）的泪水在眼眶中打转。